무릎관절 질환 뭐가 있을까요?

무릎관절이란 허벅지뼈와 정강이뼈 사이에 위치한 관절입니다. 우리 몸 중에서 가장 큰 관절이며 체중 전달과 충격 흡수를 하는 매우 중요한 부위라고 할 수 있죠. 이러한 무릎관절 질환으로는 퇴행성 관절염, 반월상 연골판 파열, 십자인대파열 등이 대표적이고 최근에는 젊은 층에서도 많이 발생되고 있다고 합니다. 특히나 코로나19로 인해 실내 활동이 늘어나면서 운동량 부족으로 인한 비만 인구 증가 및 잘못된 자세 습관등으로 인하여 다양한 연령층에서 무릎 통증을 호소한다고 하는데요. 그렇다면 무릎통증 예방을 위한 방법엔 어떤것들이 있는지 알아볼까요?

퇴행성 관절염이란 무엇인가요?
퇴행성 관절염은 말 그대로 노화 또는 반복적인 외상으로 인해 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 염증과 통증이 생기는 질환입니다. 주로 60세 이상 노인에게 발병되는 경우가 많았지만 최근에는 과도한 운동이나 다이어트, 외부 사고 충격 등으로 젊은층에서도 빈번하게 발생된다고 합니다. 증상으로는 초기에는 가벼운 통증과 뻐근함이지만 점점 시간이 지날수록 계단을 오르내리거나 앉았다 일어날 때 심한 통증을 느끼게 됩니다. 또한 밤에 잠을 이루지 못할 정도로 극심한 통증을 유발하기도 하며 심할 경우 다리 모양 변형까지도 초래할 수 있으니 초기에 치료받는 것이 좋습니다.

반월상 연골판 파열이란 무엇인가요?
반월상 연골판은 무릎 내측과 외측에 각각 1개씩 존재하며 C자 형태의 반달모양처럼 생긴 구조물입니다. 이 부분은 무릎 위 뼈인 대퇴골과 아래 뼈인 경골 사이에 위치하여 무릎에 가해지는 충격을 흡수하고 안정시키는 역할을 해줍니다. 하지만 과격한 운동이나 낙상사고 등으로 찢어지거나 파열될 수 있으며 방치할 경우 2차 합병증으로까지 이어질 수 있으므로 주의해야 합니다. 만약 찢어진 상태임에도 불구하고 계속해서 무리하게 움직일 경우 주변 조직에까지 영향을 미쳐 조기 퇴행성 관절염을 불러올 수 있고 결국 인공관절 수술까지 고려해야 하므로 조기에 발견하여 치료하는 것이 바람직합니다.

십자인대파열이란 무엇인가요?
십자인대란 무릎 안에 있는 4개의 인대 중 하나로 넙다리뼈와 정강이뼈를 연결해주는 인대로 전방과 후방 두가지 종류가 있습니다. 앞쪽에 위치한 전방십자인대는 종아리뼈가 앞으로 밀려나가지 않도록 잡아주고 뒤쪽에 위치한 후방십자인대는 뒤로 밀리지 않도록 고정시켜주는 역할을 합니다. 따라서 갑작스러운 방향 전환이나 정지 동작 시 쉽게 끊어질 수 있기에 스포츠 선수들에게서 자주 발생됩니다. 주요 증상으로는 뚝 소리와 함께 찢어지는 듯한 느낌이 들며 붓기와 열감이 동반되기도 합니다. 그러나 많은 사람들이 단순 근육통으로 오인하여 방치하는 경우가 많은데 이를 오랜 기간 방치하면 반월상 연골판 파열로도 이어질 수 있음으로 빠른 시일 내에 병원을 방문하여 정확한 진단 후 치료를 받는 것이 좋습니다.

우리 몸속 수많은 관절 중 일상생활 속에서 가장 많이 사용하는 곳이 바로 무릎이죠. 그만큼 사용량이 많기 때문에 다른 관절에 비해 퇴화 속도 역시 빠르다고 합니다. 그래서 더욱더 각별한 주의가 필요한데요. 지금부터라도 꾸준한 스트레칭과 올바른 생활습관 개선으로 건강한 무릎 만들어보는 건 어떨까요?